Poker

DESCRIPCION

El juego de cartas póquer (o, en inglés, poker) es el más popular del tipo de juegos llamados de apuesta, en el cual los jugadores, con todas o parte de sus cartas ocultas, hacen apuestas sobre una puja inicial, tras lo cual, la suma de apuestas es para el jugador o jugadores que tienen la mejor combinación de cartas.
Para jugar, se deben aprender, al menos, las reglas básicas y procedimientos de este juego (ver jugadas del póquer), los valores de las varias combinaciones de cartas (manos de póquer), y las reglas acerca de los límites de apuesta (reglas de las apuestas de póquer). También es útil familiarizarse con los objetos que se utilizan en el juego. Hay muchas variantes de póquer, entre las que caben señalar el póquer abierto, póquer cerrado, póquer cartas compartidas, y póquer surtido. Los más comúnmente jugados de las primeras tres categorías son cinco cerrado, siete abierto, y el Texas hold 'em; cada una de estas variantes es un buen punto de partida para aprender los juegos de este tipo.



HISTORIA

La historia del póquer es un tema a debate. El nombre del juego parece descender del francés poque, que desciende a su vez del alemán pochen (= 'golpear'), pero no está claro si los juegos a los que se refieren estos nombres fueron los verdaderos orígenes del póquer. Tiene una gran similitud con el juego persa as nas, y puede que los marineros persas se lo enseñasen a los colonos franceses en Nueva Orleans. Se cree que comparte paternidad con el antiguo juego del renacimiento, llamado primero y el francés "blean". El juego inglés brag (del antiguo bragg), descendía claramente de brelan, e incorporó el bluffing “engaño, farol” (aunque el concepto ya era conocido en otros juegos de aquella época). Es bastante plausible que todos estos juegos antiguos influyeran en el desarrollo del póquer tal y como existe en la actualidad.
El actor inglés Joseph Crowell describía el juego tal y como se jugaba en Nueva Orleans en 1829: jugado con una baraja de 20 cartas, cuatro jugadores apostaban acerca de qué mano de cartas era la de mayor puntuación. El libro de Jonathan H. Green: An Exposure of the Arts and Miseries of Gambling Una exposición de las artes y miserias de las apuestas(G. B. Zieber, Philadelphia, 1843), describe la expansión de este juego por el resto del país, a través de las barcazas del río Mississippi, donde las apuestas eran un entretenimiento común.
Poco después de esta expansión, se utilizó la baraja inglesa completa de 52 cartas y se introdujo la jugada "color" (tener cinco cartas no consecutivas del mismo palo, por ejemplo cinco tréboles). Durante la Guerra Civil Americana, se añadieron muchas cosas, inclusive el póquer de descarte, póker descubierto y el póquer de secuencia. A éstos le siguieron más añadidos, de tendencias estadounidenses, como wild card (alrededor de 1875), lowball y split-pot poker (alrededor de 1900), y los juegos de póquer de community card. La expansión del juego a otros países, particularmente a Asia, se suele atribuir al ejército de los EE.UU.
El juego y jerga del póquer han llegado a ser parte importante de las culturas estadounidense e inglesa. Frases como ace in the hole = un as en la manga, beats me = ni idea, blue chip = de primera, call the bluff = ver un farol (darse cuenta de que alguien farolea), cash in = sacar partido, poker o poker face = poner cara de póquer (refiriéndose a no mostrar expresión alguna en el rostro), stack up = adelantarse, wild card = carta comodín y otras, son usadas en conversaciones cotidianas, incluso fuera de su contexto de la mesa de póquer.
El torneo moderno se hizo popular en los casinos estadounidense tras el comienzo de las Series Mundiales de Póquer en 1970. Fue también durante esta década cuando aparecieron los primeros libros serios acerca de estrategia; en particular Theory of Poker" David Sklansky, o Super system" por Doyle Brunson. Las retransmisiones vía satélite y cable de los torneos han añadido popularidad al juego.
Entre los grandes jugadores del juego destacan Sam Farha y Omar Muhtaseb (autor del libro de éxito mundial: ¿Tú no has visto el bote?).



ESTRATEGIAS

Mano Fuerte
Una vez un jugador pasa a dominar la clasificación de manos, lo más importante es conocer su fuerza relativa en la mesa de póker. Aproximadamente la mitad de las manos de cinco cartas en una partida serán inferiores a un par de doses, pero sólo un cuarto de manos de cinco cartas a la larga será mejor que un par de Ases. Un full es una buena jugada que está probablemente más lejos de ser la mejor mano en la mesa que un 7 alto (la mano más baja posible) de ser la mano más baja en una mesa dada.
Un error que cometen muchos novatos es apostar en manos que probablemente no van a ganar en el showdown, esperando que finalmente van a ganar. A la larga, esta estrategia te hace perder contra jugadores que ya tienen experiencia. Por ejemplo, en póker draw, con cualquier mano menor que un par debes hacer fold a la primera que puedas. En otros juegos, como en el Texas Hold´Em donde sólo dos cartas se reparten antes de la ronda de apuestas, combinaciones desparejadas de cartas bajas probablemente no llegaran a resultar la mano ganadora.

Perfeccionamiento y probabilidad de bote
Aunque el perfeccionamiento es posible prácticamente con cada mano, muchos principiantes se olvidan de que los jugadores con manos mejores pueden también mejorar sus manos en el draw, y de que a la larga el jugador con la mejor mano antes de un draw es probable que tenga la mejor mano después del draw también. Generalmente, si tienes una razón para creer que tu adversario tiene una mano mejor que tú en cualquier momento dado de una ronda de apuestas, la acción apropiada es hacer fold. Sin embargo, si el dinero del bote es grande comparado con la apuesta requerida para formar parte de él (la “probabilidad de bote”), un call es posible. Se da este caso particularmente cuando un jugador está intentando conseguir una escalera o un color. Sin embargo, las posibilidades aproximadas de consiguir una "escalera abierta" en el próximo draw son de 6-1, y las probabilidades de conseguir un color son de 5-1. Como tal, hacer call no es recomendable si el dinero que se podría ganar da menos que la apuesta.
Una apuesta hecha por principiantes que raramente vale la pena es completar una "escalera cerrada", una escalera sin una de las cartas del medio. Las probabilidades de completar una escalera así en un draw son aproximadamente de 13-1 y no debes contar con ello si las probabilidades de bote no son particularmente buenas.

Faroleando
Principiantes, incluso principiantes con talento, considerad el faroleo como una oportunidad de “comprar” el bote. A pesar de que raramente el faroleo funciona contra jugadores malos (los cuales tienden a sobreestimar la fuerza de su mano para empezar) y no funciona a la larga para jugadores expertos si un jugador farolea con demasiada frecuencia. Aunque todos los jugadores deben farolear ocasionalmente para hacer sus grandes apuestas en buenas manos parece menos creíble, farolear consistentemente y constantemente generalmente conduce a grandes pérdidas.

Posición de juego
Generalmente, los jugadores que hacen sus apuestas primero necesitan manos más fuertes para abrir la apuesta que aquellos que apuestan más tarde. Esto se debe a que las probabilidades básicas de una mano mejor en la mesa aumentan en base al número de jugadores que no han tenido la oportunidad de hacer bet. Por ejemplo, en una partida de seis de póker draw, se recomienda que el jugador haga check en la primera posición de apuestas si es que no tiene por lo menos un par de ases. Sin embargo, el último jugador en apostar (el crupier) puede abrir la apuesta si nadie ha hablado con algo tan pequeño como un par de doses. Un jugador experto de Hold´Em recomienda hacer fold si eres el primer jugador a la izquierda del blind y si no tienes la fortaleza de hacer raise.